Cúpulas volcánicas

Mapa de Santorini. En rojo,  ESA  /  Archipiélago de Santorini

Cúpulas volcánicas

✍ El derrame lento de lavas fluidas no es posible cuando la temperatura del magma es inferior a 1200°. Tal es el caso general de las lavas ácidas, es decir ricas en sílice que producen las traquitas y andesitas. Pero puede ocurrir que una lava básica de tipo basáltico llegue a la superficie a una temperatura que le quiete la fluidez. En todo caso el magma que se presenta en la boca del volcán con consistencia viscoso no puede llegar muy lejos en su derrame. Se acumula alrededor del orificio formando lo que se ha propuesto llamar una cúpula volcánica.

✍ Fouqué ha estudiado un ejemplo típico de este fenómeno en el archipiélago de Satorín (Mar Egeo), donde las islas de kameni son cúpulas volcánicas traquíticas que renacen en medio de un inmenso cráter de explosión. Los vistos de Giorgios que nos ofrece Fouqué muestran una acumulación caótica de bloques enormes, que la lava viscosa empuja hacia delante. La abertura es una especie de pústula que se eleva, se derrumba y produce explosiones, ecos amortiguados del estallido que en otro tiempo hizo saltar todo el centro del aparato.

✍ La chimenea de esta cúpula volcánica esta expuesta  a la obturación completa, cuando la temperatura del magma baja a los 1000° entonces el desprendimiento de vapores es imposible. Su presión acaba por provocar explosiones terribles por lanzamientos de “nubes ardientes” como la que destruyo la ciudad de San Pedro de la Martinica, en 1902.

La Lava

La Lava

✍ Es el material ígneo que a logrado salir y se va desplazando en la superficie. La ascensión de las materias ígneas se produce con lentitud y regularidad de modo que las explosiones son desconocidas. No hay en ellos emisiones violentas, ni conos de pendientes vivas y propicias a los derrumbamientos.

✍ Las lavas se vierten por los orificios, y las coladas, extendidas en vastos mantos sobrepuestos, forman casquetes de pendientes en extremo suave. Para que esto ocurra es necesario que las lavas lleguen a la superficie a altísimas temperaturas (1200° a 1300°); este es generalmente el caso de los magmas pobres en sílice que producen los basaltos. La lentitud del enfriamiento proporciona a estas lavas una fluidez extraordinaria, se observa en el Kilauea, cráter adventicio que se abre en el flanco del inmenso Mauna Loa en el pacífico (isla Hawai), las coladas consolidadas se presentan en dos aspectos distintos que los indígenas llaman Aa cuando la superficie es escoriácea e irregular  y Pahoehoe cuando es lisa, aunque esté atravesada por grandes hendiduras.

✍ La costra de lava consolidada que cubre al magma aún viscoso puede romperse por efecto de los desprendimientos gaseosos.

✍ La lava puede ser básica (oscura y fluida), que se desplaza rápidamente. Y ácida (son claras y viscosas), que se desplaza lentamente.

Cono volcánico

Cono volcánico

✍ Es la forma que adquieren los materiales volcánicos a través del volcán. El cono se va formando progresivamente a medida que se originan erupciones, por eso presenta una serie de capas sucesivas. Lo constituye el material piroclástico e ígneo que forma el extrusivo. En ocasiones hay conos secundarios que aparecen en los lados del cono principal.

✍ El aspecto del cono volcánico puede ser de dos tipos, conforme a su constitución y forma. Cuando están integrados de lavas, tienen una amplia base, y se hacienden por sus laderas hacia la cúspide mediante una pendiente suave, como el Etna (Sicilia), y sobre todo el Mauna Loa (Hawai). Si están constituidos por detritos sueltos, cenizas, lapilli y escorias, su forma es más aguda.

✍ Casi todos los volcanes de América central del sur presentan altos y empinados conos terminales, en los cuales la ascensión de las aguas de lluvia a labrado profundos barrancos que poco a poco rebajan la cima.

Cráter

Imagen izquierda: El interior del cráter del Monte Vesubio, (Italia) | Imagen derecha: Vista panorámica del cráter del Cotopaxi, (Ecuador)

Cráter

El Cráter es el conducto que se ubica en la cumbre del cono volcánico, por donde fluye el magma hacia la superficie. Si el magma a experimentado explosiones, y se amplia considerablemente se denomina caldera.

Chimenea

Chimenea

Es el conducto a través del cual el magma inicia su ascenso desde el foco hacia la parte más periférica.

Foco u hogar volcánico

Foco u hogar volcánico

Es el lugar donde se encuentra el magma (roca en estado de fusión), generalmente se ubica en la capa denominada pirosfera.